The Tej Kohli Foundation is funding 3D-printed bionic arms for 10 British children from Bristol-based robotics pioneer Open Bionics.

Open Bionics is building and developing the next generation of low-cost bionic limbs that turn disabilities into superpowers.

Kohli was also an early investor in Open Bionics and advocates its superior robotics technology for improving the confidence of children.

Investor Tej Kohli is to fund the purchase of ten bionic arms for children with limb differences in the UK. The Tej Kohli Foundation hopes that its commitment to fund arms for ten children over the next 5 months as part of its ‘Future Bionics’ program will highlight how assistive technology can substantially improve the lives and confidence of young people living with disabilities. The Tej Kohli Foundation hopes to inspire and influence other healthcare institutions to follow this lead and discover the advanced 3D-printed technology.

In England the National Health Service (‘NHS’) currently provides a single-grip myoelectric-controlled (‘myo’) prosthesis at a cost of approximately £8,000. However, the Open Bionics Hero Arm can be controlled with the electrical signals generated by a user’s muscles and has superior multi-grip functionality that enables users to perform many more everyday activities.

The Open Bionics Hero Arm costs £10,000 through a private prosthetics clinic in the UK, whereas other advanced multi-grip bionic hands cost £30,000 – £60,000. The Tej Kohli Foundation will spend an initial £100,000 to launch its ‘Future Bionics’ programme, which will enable ten British children to access not just a superior technology, but a better life.

The first Hero Arm recipient is 10-year-old Jacob Pickering from Blackburn, who will receive his new Hero Arm just in time for Christmas. Jacob was born without his right arm as a result of amniotic band syndrome. All Jacob has spoken about for the past month is the Hero Arm, and his father David is “completely overwhelmed” that Jacob has been selected for a donation and claims that it will “change Jacob’s life”. The second Hero Arm recipient is 14-year-old Harris Gribble from Exeter, who is a keen Rugby and Cricket player.

The lightweight Hero Arm is currently the only multi-grip myo prosthetic arm that is available for paediatric use. The enhanced ability of the user to be able to personalise their 3D-printed Open Bionics Hero Arm is also a huge boost to mental well-being and to perceived social acceptance. This is particularly important for younger people.

Investor Tej Kohli first discovered Bristol-based Open Bionics when he invested into ‘Rewired’, a robotics-focused venture studio ‘with a humanitarian bent’ that was a very-early backer of Open Bionics in 2017.

Tej Kohli, Co-Founder of the Tej Kohli Foundation said “We started the Tej Kohli Foundation in 2005 with a project to provide daily meals for 1,000 children in Costa Rica. Since then the Tej Kohli Foundation has supported projects all over the world and helped tens of thousands of people, especially those living with disability. This gift of ten bionic arms is the first project that we have ever initiated in the UK. I see it as just the beginning, and my hope is that this gift will help to highlight the positive difference that technology can make to the confidence and prospects of a younger person. We’re doing this as an example, but we hope that others will follow our lead. These technologies are now so accessible and affordable that healthcare organisations such as the NHS should do more to embrace and improve access to them for disabled young people.”

Samantha Payne, Co-Founder and COO of Open Bionics said “We’re really grateful to the Tej Kohli Foundation for pledging to fund advanced bionic arms for ten children in the UK. These children are amongst dozens of people with upper limb differences in the UK fundraising right now for a Hero Arm. We’ve worked really hard to achieve a price point for the device that is acceptable for existing NHS budgets for prosthetic provision, and we very much hope the NHS sees how helpful these devices are and will begin offering them to the people who need them.”

Children and adults with below-elbow limb differences can register their interest at www.openbionics.com.

La Fundación Tej Kohli financia brazos biónicos impresos en 3D de la empresa pionera de robótica Open Bionics, con sede en Bristol, para 10 niños británicos.

Open Bionics construye y desarrolla la próxima generación de miembros biónicos de bajo costo que convierten las discapacidades en superpoderes.

Kohli fue también uno de los primeros inversores en Open Bionics y defiende su tecnología robótica superior para mejorar la confianza de los niños.

El inversor Tej Kohli financiará la compra de diez brazos biónicos para niños con diferencias en las extremidades en el Reino Unido. La Fundación Tej Kohli espera que su compromiso de financiar brazos para diez niños durante los próximos 5 meses como parte de su programa «Future Bionics» (Biónica del Futuro) ponga de relieve cómo la tecnología asistencial puede mejorar sustancialmente la vida y la confianza de los jóvenes que viven con discapacidades. La Fundación Tej Kohli tiene la esperanza de inspirar e influir en otras instituciones sanitarias para que sigan este ejemplo y descubran la tecnología avanzada de impresión en 3D.

En Inglaterra, el National Health Service («NHS») proporciona actualmente una prótesis de una sola posición de agarre con control mioeléctrico («myo») con un costo aproximado de 8.000 libras esterlinas. Sin embargo, el Open Bionics Hero Arm se puede controlar con las señales eléctricas generadas por los músculos del usuario, tiene una funcionalidad superior de múltiples agarres y permite a los usuarios realizar muchas más actividades diarias.

El Open Bionics Hero Arm cuesta 10.000 libras esterlinas en una clínica privada especializada en prótesis en el Reino Unido, mientras que otras manos biónicas avanzadas de múltiples agarres cuestan entre 30.000 y 60.000 libras esterlinas. La Fundación Tej Kohli invertirá inicialmente 100.000 libras esterlinas para poner en marcha su programa «Future Bionics», que permitirá a diez niños británicos acceder no solo a una tecnología superior, sino a una vida mejor.

El primer receptor del Hero Arm es Jacob Pickering, de Blackburn, de 10 años de edad, que recibirá su nuevo Hero Arm justo a tiempo para Navidad. Jacob nació sin su brazo derecho como resultado del síndrome de la banda amniótica. De lo único que ha hablado Jacob el último mes es del Hero Arm, y su padre, David, está totalmente desbordado por el hecho de que Jacob haya sido seleccionado para una donación, y afirma que «cambiará la vida de Jacob». El segundo receptor del Hero Arm es Harris Gribble, de 14 años, de Exeter, que es un entusiasta jugador de rugby y cricket.

El ligero Hero Arm es actualmente el único brazo protésico myo de múltiples agarres que está disponible para uso pediátrico. La mayor capacidad para que el usuario personalice su Open Bionics Hero Arm impreso en 3D es también un gran estímulo para el bienestar mental y para la percepción de la aceptación social. Esto es especialmente importante para los jóvenes.

El inversor Tej Kohli descubrió la empresa Open Bionics, con sede en Bristol, cuando invirtió en «Rewired», un estudio de riesgo centrado en la robótica «con una orientación humanitaria», y fue uno de los primeros patrocinadores de Open Bionics en 2017.

Tej Kohli, cofundador de la Fundación Tej Kohli, ha declarado «Iniciamos la Fundación Tej Kohli en 2005 con un proyecto para proporcionar comidas diarias a 1000 niños en Costa Rica. Desde entonces, la Fundación Tej Kohli ha apoyado proyectos en todo el mundo y ha ayudado a decenas de miles de personas, especialmente a las que viven con discapacidades. Este regalo de diez brazos biónicos es el primer proyecto que iniciamos en el Reino Unido. Lo veo como solo un comienzo, y espero que este regalo ayude a poner de relieve la diferencia positiva que puede suponer la tecnología en la confianza y las perspectivas de una persona joven. Hacemos esto como un ejemplo, pero esperamos que otros sigan nuestros pasos. Estas tecnologías son ahora tan accesibles y asequibles que las organizaciones sanitarias como el NHS deberían esforzarse más por adoptarlas y mejorar su accesibilidad para los jóvenes con discapacidad».

Samantha Payne, cofundadora y directora de operaciones de Open Bionics, comenta «Estamos muy agradecidos a la Fundación Tej Kohli por comprometerse a financiar brazos biónicos avanzados para diez niños en el Reino Unido. Estos niños se encuentran entre las decenas de personas con diferencias en las extremidades superiores en el Reino Unido que están recaudando fondos para un Hero Arm. Hemos trabajado muy duro para lograr un precio aceptable para los presupuestos que actualmente maneja el NHS para la provisión de prótesis, y esperamos que el NHS vea lo útiles que son estos dispositivos y comience a ofrecerlos a las personas que los necesitan».

Los niños y adultos con diferencias en las extremidades por debajo del codo pueden registrar su interés en www.openbionics.com.